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Os minerais quelatados estão ligados aos aminoácidos, tornando-os mais fáceis de absorver pelo corpo e mais suaves na digestão. Eles também são mais estáveis e menos propensos a causar dores de estômago ou interferir com outros nutrientes. Estudos mostram que as formas quelatadas, como o bisglicinato de cálcio, podem ser absorvidas quase duas vezes mais do que as versões não quelatadas. Para obter a melhor qualidade e eficácia, procure quelatos verificados, como o TRAACS®, nos rótulos dos suplementos.
Se você já hesitou em tomar suplementos de zinco, ferro ou outros minerais devido à preocupação de que eles perturbem seu estômago ou à incerteza sobre se eles são mesmo absorvidos, considere os minerais quelatados.
A forma como os suplementos minerais são formulados pode influenciar o quão bem seu corpo os utiliza e tolera. Nas últimas décadas, os minerais quelatados chegaram ao topo das formas preferidas de suplementos minerais.
Quelato (pronunciado “Key-late”) vem da palavra grega “chele”, que significa “garra”. Quelação se refere à forma em forma de garra pela qual um mineral é ligado a uma molécula orgânica, como um aminoácido, formando uma camada protetora ao redor do mineral. Nesse caso, “orgânico” significa uma molécula que contém carbono, em vez de se referir a alimentos cultivados sem pesticidas.1
“Os minerais da natureza viva são embalados em proteínas, o que aumenta sua biodisponibilidade”, diz Dustie Butteiger, gerente de ciências nutricionais da Balchem Human Nutrition & Health, fabricante líder de minerais quelatados usados em várias marcas de suplementos dietéticos.
Ao fazer suplementos minerais, os aminoácidos (os blocos de construção das proteínas) podem ser usados como quelantes naturais.2 Os agentes quelantes também são chamados de ligantes.
A glicina é o menor aminoácido, o que a torna um agente quelante ideal.3 Por ser pequena, é facilmente absorvida pela parede intestinal. Também forma ligações estáveis com minerais e não os libera prematuramente. Exemplos de minerais quelatados com glicina são glicinato de zinco e bisglicinato de magnésio.
Em contraste, muitos dos minerais usados em suplementos hoje são formas inorgânicas, como óxidos, carbonatos e sulfatos, diz Butteiger. Esses minerais não quelatados são considerados “inorgânicos” porque não estão ligados a uma molécula contendo carbono. Eles têm nomes como óxido de magnésio, carbonato de cálcio e sulfato ferroso (ferro).
“Os quelatos de aminoácidos minerais foram cientificamente comprovados em vários ensaios clínicos como sendo mais facilmente absorvidos e mais disponíveis para atender às necessidades do corpo”, diz Butteiger.
Por exemplo, um estudo em humanos descobriu que 23% do cálcio de um suplemento de carbonato de cálcio (não quelatado) foi absorvido, enquanto 44% do cálcio do bisglicinato de cálcio (quelatado) foi absorvido quando retirado dos alimentos.4 Isso significa que seu corpo obtém mais cálcio para apoiar a saúde óssea, as mensagens nervosas adequadas e a função muscular do cálcio quelatado.5
Ao mesmo tempo, é importante observar que você ainda obtém alguns benefícios dos suplementos minerais não quelatados. Além disso, tomar suplementos minerais não quelatados com alimentos pode melhorar sua absorção. Por exemplo, no estudo humano acima, a absorção de carbonato de cálcio aumentou 6% quando ingerido com uma refeição.4
Minerais não quelatados se decompõem mais facilmente em partículas carregadas (íons), o que os torna mais reativos com outros compostos.6 Isso pode diminuir sua absorção dos minerais e aumentar as chances de eles interferirem na absorção de outros nutrientes.
Minerais quelatados têm uma carga neutra. Isso pode ajudar a evitar que eles se liguem a outros compostos, como fitato nos grãos ou oxalato no espinafre, que podem interferir na absorção dos minerais.7
A quelação também promove a estabilidade dos minerais nos suplementos multivitamínico-minerais, o que os impede de interagir e degradar as vitaminas. Em um estudo, um suplemento dietético contendo minerais não quelatados perdeu 40% de sua vitamina C durante seis meses de armazenamento adequado. Em contraste, um suplemento contendo minerais quelatados não teve perda significativa de vitamina C durante o período de armazenamento.8
Como os minerais quelatados permanecem ligados ao ligante quando passam pelo estômago, eles tendem a ser mais gentis com o intestino e menos propensos a causar dores de estômago e outros problemas, diz Butteiger.
Por exemplo, suplementos não quelatados de ferro9 ou zinco10 podem causar náuseas ou outros distúrbios gastrointestinais, especialmente se você os tomar com o estômago vazio. E o óxido de magnésio pode provocar diarreia.11
Em um estudo duplo-cego clássico, cientistas testaram a tolerabilidade de um suplemento de sulfato ferroso (ferro) versus bisglicinato ferroso em 38 mulheres saudáveis. Cerca de 37% das mulheres experimentaram efeitos colaterais moderados a graves apenas enquanto tomavam a forma de sulfato ferroso (não quelatado) do suplemento de ferro. Ao tomar a forma de bisglicinato (quelatado), eles eram mais propensos a evitar efeitos colaterais como inchaço, constipação e náuseas.12
Suplementos minerais quelatados, como o bisglicinato de zinco, também demonstraram ser mais bem tolerados em crianças.13
“Quelatos de aminoácidos minerais formados adequadamente imitam o que a natureza viva faz para proteger o mineral”, diz Butteiger. “Mas nem todos os quelatos são iguais entre si. É totalmente dependente do ligante e das condições químicas sob as quais ele reagiu.”
A quelação requer tecnologia altamente sofisticada e deve ser feita em um ambiente rigidamente controlado. Após o processo, o fabricante deve testar para garantir que as ligações quelatadas verdadeiras foram formadas.14
Alguns suplementos minerais quelatados incluem a designação TRAACS no rótulo, que significa The Real Amino Amino Acid Chelate System. Este é um método patenteado para testar e validar se ocorreu uma quelação bem-sucedida com aminoácidos.15
A maioria dos minerais está disponível em formas quelatadas, incluindo cálcio, cromo, cobre, ferro, magnésio, selênio e zinco. Ainda assim, você não deve necessariamente procurar que todos os minerais em um suplemento sejam quelatados.
“Existem certos minerais, como o fósforo, que não podem ser quelatados porque não têm as propriedades químicas para permitir que ligantes, como aminoácidos, se liguem a eles para formar uma estrutura de garra”, diz Butteiger.
Resumindo, se você está preocupado com a absorção e a tolerância de suplementos minerais, opte por versões quelatadas quando disponíveis. Ainda assim, se você já tem suplementos minerais não quelatados em mãos ou se eles se ajustam melhor ao seu orçamento, geralmente você pode apoiar sua absorção e/ou melhorar sua tolerância tomando-os com uma refeição.
Minerais quelatados são minerais que foram ligados a aminoácidos ou outras moléculas orgânicas. Essa estrutura “em forma de garra” ajuda a melhorar a absorção e a torna mais fácil para o estômago.
A ligação de aminoácidos ajuda a proteger os minerais à medida que eles passam pelo sistema digestivo, permitindo que mais seja absorvido pela corrente sanguínea em comparação com formas não quelatadas, como óxidos ou carbonatos.
Sim. Como permanecem ligados durante a digestão, os minerais quelatados têm menos probabilidade de causar náuseas, inchaço ou constipação — problemas comuns com suplementos não quelatados, como sulfato de ferro ou óxido de magnésio.
Absolutamente. Os minerais não quelatados ainda atendem às suas necessidades nutricionais, especialmente quando ingeridos com alimentos, o que pode melhorar a absorção.
Procure nomes que terminem em “-glicinato”, “-bisglicinato” ou “-quelato” (como bisglicinato de zinco).
A maioria é, incluindo cálcio, magnésio, zinco, ferro e selênio. No entanto, alguns, como o fósforo, não podem ser quelatados devido às suas propriedades químicas.
Se você sentir desconforto estomacal ou tiver problemas de absorção, os minerais quelatados podem ser a melhor escolha. Mas para a maioria das pessoas, uma dieta balanceada e um suplemento de alta qualidade, quelatado ou não, atenderão às necessidades diárias.
Referências:
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