Glutationa: 5 benefícios apoiados pela ciência

Principais Conclusões

• A glutationa é um poderoso antioxidante produzido naturalmente em suas células, composto por três aminoácidos: glutamina, glicina e cisteína.
• Ele protege as células contra danos, neutraliza toxinas, apoia o sistema imunológico e é essencial para a saúde do fígado.
• Você pode aumentar os níveis de glutationa do seu corpo por meio de alimentos específicos, escolhas de estilo de vida e suplementos específicos, como o NAC.

O que é glutationa?

Glutationa é uma pequena molécula de proteína composta pelos aminoácidos glutamato, cisteína e glicina. É um dos compostos mais importantes que cada célula do seu corpo produz. 

O que a glutationa faz?

A glutationa ajuda a proteger nossas células contra danos e auxilia na desintoxicação de compostos nocivos. 

Durante os últimos 100 anos de pesquisas, mais de 100.000 artigos científicos determinaram que manter os níveis celulares de glutationa é um dos fatores mais importantes para manter a função celular adequada, a saúde imunológica e desacelerar o processo de envelhecimento. 

Este artigo explorará os principais benefícios baseados em evidências e como aumentar seus níveis.

5 Benefícios da glutationa

1. Ela é antioxidante. A glutationa é o principal antioxidante celular a proteger as células de danos. Também é fundamental para a reciclagem e utilização adequada de outros antioxidantes, como vitaminas C e E.
2. Ela possui efeitos no sistema imunológico. A glutationa protege as células imunológicas de danos enquanto exerce efeitos antivirais diretos. Ela também é crucial na modulação do equilíbrio do sistema imunológico. Ela reforça determinadas funções quando o sistema imunológico está insuficientemente ativo e restaura o equilíbrio quando ele está hiperativo.
3. Tem efeitos mitocondriais. A glutationa desempenha um papel crítico na função das mitocôndrias (os compartimentos produtores de energia nas células). 
4. É fundamental para a função celular. A glutationa é necessária para a fabricação de muitas proteínas celulares, a síntese e reparo do DNA, a ativação e regulação das enzimas celulares envolvidas na função celular geral e a ação adequada da vitamina D3.
5. É um composto desintoxicante. A glutationa é o agente desintoxicante mais eficiente do corpo. A glutationa liga-se a toxinas, poluentes, agentes químicos, metais pesados e metabólitos de medicamentos indesejáveis e os expele através da urina ou do intestino.

Deficiência de glutationa

Os níveis de glutationa tendem a ser reduzidos à medida que envelhecemos, bem como quando somos expostos a toxinas, drogas, poluição ambiental e qualquer outro composto que cause danos oxidativos. 

Baixos níveis de glutationa estão ligados ao envelhecimento acelerado e a quase todas as doenças crônicas, especialmente aquelas associadas ao envelhecimento, como declínio cognitivo, diabetes tipo 2 e muitas formas de doenças crônicas.^1,2

Ser mais velho é um fator de risco bem reconhecido para doenças graves, complicações e morte por uma variedade de causas, incluindo infecções virais. Níveis de glutationa mais baixos deixam as células mais suscetíveis a danos oxidativos. Baixos níveis de glutationa também podem afetar o sistema imunológico, além das barreiras protetoras do trato respiratório e gastrointestinal. 

Fontes de níveis de glutationa

Alimentos com glutationa

A dieta pode ajudar a elevar os níveis de glutationa, mas apenas de forma limitada. O corpo humano, principalmente o fígado, produz de 8.000 a 10.000 mg de glutationa por dia. Para dar uma perspectiva, uma dieta saudável, rica em frutas frescas e vegetais, pode fornecer cerca de 150 mg de glutationa pré-formada diariamente. Dito isso, a célula se esforça para manter a glutationa, então os efeitos cumulativos de uma maior ingestão dietética de glutationa são certamente uma meta importante. Espargos, abacate e nozes são fontes dietéticas particularmente ricas em glutationa. 

Suplementos de glutationa

As abordagens suplementares mais populares para aumentar os níveis de glutationa envolvem tomar glutationa ou N-acetilcisteína. Antes dos estudos recentes, havia um pouco de controversa sobre a glutationa como um suplemento alimentar, pois pensava-se que ela não podia ser absorvida quando tomada oralmente. Um estudo antigo costuma ser citado para demonstrar a má absorção. No estudo, uma única dose de 3.000 mg de glutationa não conseguiu aumentar seus níveis no corpo. No entanto, acontece que há outro motivo.⁷ Os pesquisadores estavam procurando níveis de glutationa livre e, como a glutationa é tão valiosa, ela é rapidamente ligada ao transporte de proteínas para serem transportadas para as células⁸, fazendo com que ela não apareça como glutationa livre no sangue. 

Perguntas frequentes sobre glutationa

Qual o papel da glutationa na saúde imunológica?

A glutationa é essencial para um sistema imunológico saudável, e pesquisas mostram que níveis mais altos estão relacionados a uma resposta adequada às infecções virais. Ele suporta a função imune de várias maneiras importantes:

• Ele protege as células do sistema imunológico contra danos enquanto aumenta sua capacidade de combater vírus.^3-5
• Ele mostrou efeitos diretos no bloqueio da replicação de vírus em vários estágios de seu ciclo de vida.^3-5

É melhor tomar glutationa ou NAC?

A escolha entre glutationa e N-acetilcisteína (NAC) depende de seus objetivos de saúde específicos, pois ambas oferecem benefícios clínicos significativos. Embora a escolha possa ser como “rachar os cabelos”, existem diferenças importantes na forma como eles funcionam.

Vantagens da glutationa:

• É o composto ativo pré-formado. Quando você toma um suplemento de glutationa, seu corpo está recebendo o “antioxidante mestre” completo e pronto para uso.

Vantagens do NAC (N-acetilcisteína):

• Ele fornece o alicerce fundamental para que seu corpo produza sua própria glutationa. O NAC é uma forma do aminoácido cisteína, essencial para a síntese da glutationa.
• Ele oferece
   suporte respiratório direcionado. O NAC é particularmente útil para proteger os pulmões e o trato gastrointestinal contra danos.
• É um poderoso agente modificador de muco
   (mucolítico). Isso torna o NAC uma escolha melhor ao lidar com muco espesso e pegajoso associado a doenças pulmonares agudas ou crônicas.

Os suplementos de glutationa podem ser absorvidos por via oral? 

Sim, embora isso já tenha sido um tópico de debate, estudos clínicos recentes confirmaram que a glutationa pode ser efetivamente absorvida por via oral quando tomada como suplemento. Estudos mais antigos muitas vezes ignoraram esse efeito porque não conseguiram medir a glutationa que viaja pelo sangue ligada às proteínas. Veja o que a pesquisa mostra:

• Um estudo inovador de 2014 descobriu que a suplementação oral aumentou significativamente o nível de glutationa ligada às proteínas no sangue, explicando as deficiências de estudos de absorção anteriores.
• Um estudo de 2015 da Penn State confirmou isso, mostrando que tomar 250 mg a 1.000 mg de glutationa diariamente por seis meses aumentou significativamente os níveis de glutationa no sangue total, nos glóbulos vermelhos e até nas células da bochecha.
• Um estudo em animais de 2018 detalhou ainda mais o processo, mostrando que a glutationa é
   absorvida no intestino e transportada para o fígado e outras partes do corpo para uso.

Quanto tempo leva para os suplementos de glutationa funcionarem?

Como muitos antioxidantes, a glutationa começa a atuar quase imediatamente na proteção das células contra danos oxidativos. Mas levará de uma a duas semanas para que essa proteção se traduza em benefícios visíveis na melhoria do estado antioxidante. E para pessoas com estresse oxidativo ou problemas metabólicos existentes (por exemplo, diabetes, síndrome metabólica), pode levar de dois a três meses ou mais para ver melhorias consistentes no status antioxidante. 

Referências:

1. Forman HJ, Zhang H, Rinna A. Glutathione: overview of its protective roles, measurement, and biosynthesis. Mol. Aspects Med. 2009;30, 1−12. 
2. Dwivedi D, Megha K, Mishra R, Mandal PK. Glutathione in Brain: Overview of Its Conformations, Functions, Biochemical Characteristics, Quantitation and Potential Therapeutic Role in Brain Disorders. Neurochem Res. 2020;45(7):1461-1480.
3. Dröge W, Breitkreutz R. Glutathione and immune function. Proc Nutr Soc. 2000;59(4):595-600.
4. Fraternale A, Brundu S, Magnani M. Glutathione and glutathione derivatives in immunotherapy. Biol Chem. 2017;398(2):261-275.
5. Fraternale A, Paoletti MF, Casabianca A, et al. Antiviral and immunomodulatory properties of new pro-glutathione (GSH) molecules. Curr Med Chem. 2006;13(15):1749-1755.
6. Jones DP, Coates RJ, Flagg EW, et al. Glutathione in foods listed in the National Cancer Institutes Health Habits and History Food Frequency Questionnaire. Nutr Cancer 1995;17:57-75.
7. Witschi A, Reddy S, Stofer B, Lauterburg BH. The systemic availability of oral glutathione. Eur J Clin Pharmacol 1992;43(6):667-9.
8. Kovacs-Nolan J, Rupa P, Matsui T, et al. In vitro and ex vivo uptake of glutathione (GSH) across the intestinal epithelium and fate of oral GSH after in vivo supplementation. J Agric Food Chem. 2014;62(39):9499-9506.
9. Park EY, Shimura N, Konishi T, et al. Increase in the protein-bound form of glutathione in human blood after the oral administration of glutathione. J Agric Food Chem. 2014;62(26):6183-6189.
10. Richie JP Jr, Nichenametla S, Neidig W, et al. Randomized controlled trial of oral glutathione supplementation on body stores of glutathione. Eur J Nutr. 2015;54(2):251-263.
11. Yamada H, Ono S, Wada S, et al. Statuses of food-derived glutathione in intestine, blood, and liver of rat. NPJ Sci Food. 2018;2:3. Published 2018 Feb 6. doi:10.1038/s41538-018-0011-y.
12. Sacco R, Eggenhoffner R, Giacomelli L. Glutathione in the treatment of liver diseases: insights from clinical practice. Minerva Gastroenterol Dietol. 2016;62(4):316-324.
13. Kessoku T, Sumida Y, Imajo K, et al. Efficacy of Glutathione for the Treatment of Non-Alcoholic Fatty Liver Disease: An Open-Label, Multicenter, Prospective Study. J Hepatology 2016;64(2):S500.
14. Šalamon Š, Kramar B, Marolt TP, Poljšak B, Milisav I. Medical and Dietary Uses of N-Acetylcysteine. Antioxidants (Basel). 2019;8(5):111.
15. Pei Y, Liu H, Yang Y, et al. Biological Activities and Potential Oral Applications of N-Acetylcysteine: Progress and Prospects. Oxid Med Cell Longev. 2018;2018:2835787.
16. Elbini Dhouib I, Jallouli M, Annabi A, Gharbi N, Elfazaa S, Lasram MM. A minireview on N-acetylcysteine: An old drug with new approaches. Life Sci. 2016;151:359-363. doi:10.1016/j.lfs.2016.03.00.
17. Santus P, Corsico A, Solidoro P, Braido F, Di Marco F, Scichilone N. Oxidative stress and respiratory system: pharmacological and clinical reappraisal of N-acetylcysteine. COPD. 2014 Dec;11(6):705-1.
18. Stey C, Steurer J, Bachmann S, Medici TC, Tramer MR. The effect of oral N-acetylcysteine in chronic bronchitis: a quantitative systematic review. Eur Respir J 2000;16(2):253-62.
19. Grandjean EM, Berthet P, Ruffmann R, Leuenberger P. Efficacy of oral long-term N-acetylcysteine in chronic bronchopulmonary disease: a meta-analysis of published double-blind, placebo-controlled clinical trials. Clin Ther 2000;22(2):209-21.